Menteri Sosial Saifullah Yusuf (Gus Ipul) secara resmi membuka kegiatan Masa Pengenalan Lingkungan Sekolah (MPLS) di gedung permanen Sekolah Rakyat Kabupaten Sragen, Jawa Tengah, pada Selasa (14/7). Dalam kunjungan tersebut, Gus Ipul didampingi oleh Wakil Menteri Sosial (Wamensos) Agus Jabo Priyono dan disambut meriah oleh penampilan baris-berbaris dari siswa-siswi Sekolah Rakyat Terapan (SRT) 78 serta yel-yel dari para calon siswa.
Acara pembukaan ini juga dimeriahkan dengan atraksi pencak silat oleh Arya Purbaya, siswa Sekolah Rakyat Menengah Atas (SRMA) 17 Surakarta. Gus Ipul menyampaikan bahwa pada tahun ajaran ini terdapat sekitar 28 ribu siswa baru yang bergabung di Sekolah Rakyat, yang terdiri dari jenjang SD, SMP, dan SMA yang tersebar di berbagai lokasi.
"Ini masih akan bertambah terus (jumlahnya)," ujar Gus Ipul dalam kegiatan MPLS tersebut. Ia menjelaskan bahwa tidak ada sistem pendaftaran bagi murid-murid yang ingin bersekolah di Sekolah Rakyat, melainkan hanya ada proses penjangkauan bagi anak-anak dari keluarga prasejahtera.
"Saya ingin sampaikan bahwa Sekolah Rakyat tidak ada pendaftaran, yang ada adalah penjangkauan oleh pendamping-pendamping sosial Kemensos bekerja sama dengan pemerintah daerah, dalam hal ini timnya bupati, wali kota atau timnya gubernur di tingkat provinsi," paparnya. Kerja sama ini juga melibatkan Dinas Pendidikan setempat dan BPS untuk menjangkau keluarga-keluarga yang memenuhi kriteria untuk bisa bersekolah di Sekolah Rakyat.
Dalam kesempatan itu, Gus Ipul berdialog dengan calon siswa-siswi yang akan bersekolah di Sekolah Rakyat Kabupaten Sragen. Ia menanyakan kesiapan para murid yang nantinya akan menimba ilmu di sekolah berkonsep asrama ini. "Siap sekolah?" tanya Gus Ipul kepada para calon siswa. "Siap!" jawab mereka kompak dan penuh semangat.
Gus Ipul kemudian bertanya, "Ada yang ingin mundur?" dan dijawab dengan tegas oleh para murid, "Tidak!" "Alhamdulillah, semuanya sudah semangat sekolah," ujarnya. Murni, ibu salah seorang calon siswi, Septiana Selfi Safira (12), mengaku sangat senang anaknya bisa melanjutkan pendidikan dan berharap anaknya kelak menjadi sosok yang pintar dan sukses.
"Anak saya walaupun terlahir dari keluarga tidak mampu, alhamdulillah mendapat peringkat 1 terus, makanya tadi menyukai matematika," tutur Murni.
