Gelaran Piala Dunia FIFA 2026 tidak hanya menghadapi persaingan di lapangan, tetapi juga tantangan serius dari faktor lingkungan. Lonjakan suhu panas global menjadi ancaman nyata bagi keselamatan fisik para pemain. Dalam turnamen ini, terdapat total 104 pertandingan yang direncanakan, namun analisis terbaru dari World Weather Attribution (WWA) menunjukkan bahwa sekitar 25 persen atau satu dari empat pertandingan diperkirakan akan berlangsung dalam kondisi suhu yang melebihi batas aman bagi tubuh manusia.
Kekhawatiran ini semakin meningkat mengingat kemungkinan terjadinya stres panas fisiologis pada Piala Dunia kali ini hampir dua kali lipat dibandingkan dengan turnamen yang diadakan di Amerika Serikat pada tahun 1994.
Indikator Suhu yang Akurat
Para ilmuwan menggunakan indikator suhu bola basah atau Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) untuk mengukur tingkat bahaya ini. Indikator ini lebih akurat dibandingkan termometer biasa karena tidak hanya mengukur suhu udara, tetapi juga memperhitungkan kelembapan, radiasi matahari, dan kecepatan angin yang dirasakan oleh tubuh.
Asosiasi pemain sepak bola internasional, FIFPro, telah menetapkan batasan ketat untuk melindungi kesehatan atlet. Indeks WBGT 26 derajat Celsius menjadi batas awal, di mana panitia diharuskan untuk menerapkan tindakan pendinginan tambahan dan hidrasi bagi pemain. Sementara itu, pada indeks WBGT 28 derajat Celsius, FIFPro merekomendasikan penundaan atau bahkan penangguhan pertandingan untuk mencegah risiko fatal akibat sengatan panas.
Kota Tuan Rumah dengan Risiko Tinggi
Peta risiko yang disusun oleh WWA menunjukkan bahwa beberapa kota tuan rumah di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada berada dalam kategori peringatan merah. Kota-kota seperti Miami, Kansas City, Philadelphia, Dallas, dan Houston diprediksi akan mengalami suhu ekstrem di atas 28 derajat Celsius hampir setiap tahun selama periode turnamen yang berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli.
Tren suhu tinggi ini juga mengancam kota-kota seperti Atlanta, Boston, New York, dan Monterrey di Meksiko. Rubén del Campo, juru bicara Badan Meteorologi Negara Spanyol, menjelaskan bahwa sejak tahun 1994, suhu rata-rata global telah meningkat antara 0,5 hingga 0,7 derajat Celsius, yang meskipun terlihat kecil, mencerminkan setengah dari pemanasan global yang terjadi dalam 150 tahun terakhir.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports mengungkapkan bahwa 10 dari 16 stadion tuan rumah Piala Dunia 2026 memiliki status risiko "sangat tinggi" untuk memicu stres panas yang parah. Tiga stadion dengan risiko tertinggi adalah Stadion Arlington dan Houston di Texas, serta Stadion BBVA di Monterrey.
Julien Périard, direktur Institut Penelitian Olahraga di Canberra University, mengingatkan bahwa indeks lingkungan belum mempertimbangkan faktor produksi panas dari olahraga intensitas tinggi dan efek isolasi dari pakaian yang dikenakan pemain.
Menanggapi protes dan peringatan medis, FIFA mengumumkan akan menerapkan kebijakan jeda hidrasi wajib selama tiga menit di tengah setiap babak. Namun, para ahli kesehatan dari WWA berpendapat bahwa langkah tersebut belum cukup untuk menjamin keselamatan. Mereka mendorong penerapan strategi pencegahan yang lebih ketat, termasuk pengurangan durasi pemanasan pemain di lapangan terbuka, perbaikan sistem pendingin di area penonton, serta penyiapan tim medis darurat yang lebih responsif di setiap stadion.
